“Chúng tôi rất buồn sau thất bại này, bởi chung kết đã rất gần. Chúng tôi sẽ nghĩ về trận tranh HC đồng ngay khi về khách sạn, bởi mục tiêu của UAE ở Asiad là đoạt huy chương. Giờ chúng tôi sẽ chiến đấu vì vị trí thứ ba. Nó rất quan trọng với chúng tôi và tôi tin toàn đội sẽ sẵn sàng”, HLV Macie Skorza cho biết.

HLV Skorza khẳng định UAE sẽ chơi hết mình cho mục tiêu đoạt HC đồng, trong trận gặp Việt Nam trên sân Pakansari ngày mai 1/9. Ảnh: Đức Đồng.

Skorza mới nhận nhiệm vụ dẫn dắt đội U23 UAE hồi tháng 3/2018. Trong quá trình chuẩn bị cho Asiad 2018, đội gặp nhiều trục trặc, trong đó có sự cố bốc thăm. Đại diện Tây Á cùng với Palestine không có tên trong danh sách 24 đội được chủ nhà bốc thăm hôm 5/7. Sau nhiều cuộc họp, UAE và Palestine được bốc thăm ngẫu nhiên vào bảng A và E.

Tuy nhiên, tới sát giờ khởi tranh môn bóng đá nam, Iraq rút lui khiến bảng C chỉ còn lại ba đội. UAE, đội được bốc sau và nằm trong bảng năm đội thời điểm đó, đã thay vị trí của Iraq. Họ chật vật vượt qua bảng đấu có sự hiện diện của Trung Quốc, Syria và Timor Leste. UAE vào vòng loại trực tiếp với tư cách là một trong bốn đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

Dù chật vật, UAE đã kiên cường tiến tới vòng bán kết. Trong cả hai trận gặp chủ nhà Indonesia (vòng 1/8)  lẫn Triều Tiên (tứ kết), các học trò của HLV Skorza đều đá thêm giờ, rồi thắng trong loạt luân lưu.

UAE (áo trắng) thua Nhật Bản sau khi phải đá luân lưu ở cả hai trận loại trực tiếp gặp Indonesia và Triều Tiên. Ảnh: Đức Đồng.

“Chúng tôi không kịp hồi phục thể lực ở trận gặp Nhật Bản sau cuộc đọ sức với Triều Tiên. UAE không thể chơi theo cách của mình hôm đó, và buộc phải đá phòng ngự. Chúng tôi đã cố gắng hết sức nhưng không thể vào chung kết. Đó là một trận đấu khó khăn, và Nhật Bản là một trong những đội hay nhất giải năm nay”, nhà cầm quân người Ba Lan than thở.

Đánh giá về đối thủ Việt Nam, HLV của UAE nói: “Đó là một tập thể mạnh ở lứa tuổi này. Tôi tin các học trò sẽ thu được thêm nhiều kinh nghiệm quý báu để chuẩn bị cho Olympic Tokyo 2020. UAE giàu động lực thi đấu trong chiều 1/9”.

Thắng Nguyễn